De acordo com a agência meteorológica da Organização das Nações Unidas (ONU), 2023 foi o ano mais seco em mais de três décadas para os rios do mundo. O recorde de calor sustentado provocou uma severa seca nos fluxos de água, levando a estiagens prolongadas em várias regiões. A situação reflete a aceleração das mudanças climáticas, impulsionadas pelo aumento das emissões de gases de efeito estufa.
A Organização Meteorológica Mundial (OMM) destacou que os glaciares que alimentam os rios de muitos países registraram a maior perda de massa nos últimos 50 anos, um fenômeno que ameaça a segurança hídrica de milhões de pessoas em todo o mundo a longo prazo. Além disso, a agência alertou que metade do planeta enfrentou condições de seca severa nos rios em 2023, exacerbadas pelos efeitos do fenômeno El Niño, que eleva as temperaturas globais.
“Estamos recebendo sinais de alerta em forma de chuvas, inundações e secas cada vez mais extremas, que afetam vidas, ecossistemas e economias”, afirmou Celeste Saulo, secretária-geral da OMM, durante a divulgação do relatório. Ela explicou que o aumento das temperaturas tornou o ciclo hidrológico “mais errático e imprevisível“, resultando em situações de “muita ou pouca água”, com secas severas ou inundações intensas.
O relatório da OMM também cita dados da ONU Water, que indicam que cerca de 3,6 bilhões de pessoas enfrentam acesso inadequado à água por pelo menos um mês ao ano. A estimativa é de que esse número suba para 5 bilhões até 2050, agravando ainda mais a crise hídrica global.
O ano de 2023 também foi registrado como o mais quente da história, e o verão desse ano foi o mais quente já observado, o que levanta preocupações sobre novos recordes de calor em 2024. Stefan Uhlenbrook, diretor de hidrologia da OMM, destacou que “nos últimos 33 anos, nunca tivemos uma área tão extensa ao redor do mundo sob condições tão secas”.
Regiões como o sul dos Estados Unidos, América Central e países da América do Sul, incluindo Argentina, Brasil, Peru e Uruguai, enfrentaram secas generalizadas. Na América do Sul, os níveis de água mais baixos já observados foram registrados na Bacia Amazônica e no Lago Titicaca, que fica na fronteira entre Peru e Bolívia.
O cenário descrito pela OMM ressalta a urgência de ações globais para combater as mudanças climáticas e mitigar seus impactos, especialmente na gestão dos recursos hídricos, que estão cada vez mais ameaçados por fenômenos climáticos extremos.
