O presidente Luiz Inácio Lula da Silva participa, nesta terça-feira (11), de uma cerimônia que celebra a expansão da produção de aço na unidade da Gerdau em Ouro Branco (MG). A companhia investiu R$ 1,5 bilhão na ampliação da capacidade de produção de bobinas a quente, fortalecendo o setor siderúrgico brasileiro.
Esta é a segunda visita de Lula à unidade, tendo acompanhado, em 2006, a inauguração do segundo alto-forno, responsável pela produção de aço líquido. O evento conta também com a presença do vice-presidente Geraldo Alckmin e está previsto para ocorrer a partir das 15h.
A ampliação da unidade gerou mais de 2,5 mil empregos diretos e indiretos durante a fase de obras e instalação. O investimento faz parte de um plano mais amplo da Gerdau, que prevê aportes de R$ 6 bilhões até 2026 para expansão de suas operações em Minas Gerais.
Com essa ampliação, a produção de bobinas a quente aumentará em 250 mil toneladas, elevando a capacidade total para 1,1 milhão de toneladas anuais até 2025. Para efeito de comparação, esse volume adicional equivale ao peso de 125 mil tratores agrícolas ou 250 mil automóveis compactos.
A unidade de Ouro Branco é a maior produtora de aço da Gerdau no mundo, com capacidade anual de 4,5 milhões de toneladas. O complexo industrial ocupa 10 milhões de metros quadrados, dos quais 5 mil hectares são áreas verdes preservadas. A unidade conta com dois altos-fornos para a produção de aços longos e planos, como vergalhões, fio-máquina, perfis estruturais, chapas grossas e bobinas a quente, atendendo os setores da construção civil, automotivo, agropecuário, energético, naval e ferroviário. Mais de 10 mil pessoas trabalham ou circulam diariamente pela planta.
A Gerdau utiliza sucata metálica como principal matéria-prima para a fabricação de aço, representando mais de 70% do total produzido. Anualmente, a empresa transforma 11 milhões de toneladas de sucata em produtos siderúrgicos, movimentando uma cadeia de reciclagem que gera renda para mais de 1 milhão de pessoas.
Em 2024, a produção global da Gerdau atingiu 11,7 milhões de toneladas de aço, sendo 5,4 milhões no Brasil e 4,2 milhões na América do Norte. A empresa emprega 18 mil colaboradores no Brasil e 6 mil na América do Norte. Além da unidade de Ouro Branco, a Gerdau possui fábricas em Charqueadas e Sapucaia do Sul (RS), Araçariguama e Pindamonhangaba (SP), Divinópolis (MG), Rio de Janeiro (RJ), Caucaia (CE) e Recife (PE).
A companhia também se destaca como a maior produtora de carvão vegetal do mundo, com mais de 250 mil hectares de base florestal em Minas Gerais. Esse modelo sustentável contribui para que a Gerdau tenha uma das menores médias globais de emissão de gases de efeito estufa (CO₂e), registrando 0,91 tonelada de CO₂e por tonelada de aço, metade da média global do setor, que é de 1,91 tonelada de CO₂e por tonelada de aço, segundo dados da World Steel Association. A meta da empresa é reduzir as emissões para 0,82 tonelada de CO₂e por tonelada de aço até 2031.
Com 124 anos de história, a Gerdau é a maior produtora brasileira de aço e uma das principais fornecedoras de aços longos nas Américas, além de estar entre as maiores fabricantes de aços especiais do mundo. A empresa tem operações em sete países das Américas (Brasil, Argentina, Uruguai, Peru, México, Estados Unidos e Canadá) e, no Brasil, também produz aços planos e minério de ferro para consumo próprio.
Foto: Ricardo Stuckert/PR
