Neste sábado, 5 de outubro, o primeiro grupo de brasileiros repatriados deixou o Líbano às 13h18, em meio à escalada do conflito entre Israel e o Hezbollah. A aeronave da Força Aérea Brasileira (FAB) permaneceu em Beirute por cerca de duas horas, tendo chegado ao local às 11h22 (17h22 no horário local).
O avião partiu de Lisboa, Portugal, às 7h (horário de Brasília), aguardando a autorização para seguir para a capital libanesa. Às 12h45, todos os passageiros já estavam a bordo. No total, 229 pessoas, incluindo 10 crianças de colo e três animais de estimação, foram retiradas do país no primeiro voo da operação “Raízes do Cedro”. De acordo com o site Flight Radar, o voo deve chegar a Lisboa às 18h30 (horário de Brasília).
O governo estima que cerca de 20 mil brasileiros vivem no Líbano, e aproximadamente 3 mil manifestaram interesse em voltar ao Brasil. O comandante da FAB, tenente-brigadeiro do ar Marcelo Damasceno, informou que o objetivo é resgatar 500 pessoas por semana, caso a segurança permita. Um novo voo está previsto para a próxima semana.
A equipe de resgate embarcou na aeronave KC-30 da FAB, que fará uma parada técnica em Lisboa antes de seguir para o Brasil. A chegada em território brasileiro está programada para domingo, 6 de outubro, na Base Aérea de São Paulo, em Guarulhos.
Inicialmente, o avião deveria ter chegado ao Líbano na sexta-feira, 4 de outubro, mas o voo foi adiado por questões de segurança, após bombardeios perto do aeroporto de Beirute na quinta-feira. A Emirates, maior companhia aérea do Oriente Médio, suspendeu seus voos para a região devido ao conflito.
A operação de repatriação prioriza brasileiros que não residem no Líbano, enquanto voos futuros serão destinados a residentes brasileiros. A seleção dos passageiros seguirá critérios de prioridade, como crianças, idosos, gestantes e pessoas com deficiência ou problemas de saúde.
A tripulação da FAB inclui uma equipe médica multidisciplinar. Diante da urgência, o Ministério da Agricultura flexibilizou as regras para a entrada de cães e gatos que acompanham os cidadãos repatriados.
Esta é a segunda operação de repatriação de brasileiros no Oriente Médio em menos de um ano. Em 2023, com o início da guerra em Gaza, quase 1,6 mil brasileiros e mais de 50 animais de estimação foram resgatados de Israel, Faixa de Gaza e Cisjordânia, na operação “Voltando em Paz”. Segundo o tenente-coronel Marcos Fassarella Olivieri, o resgate atual no Líbano segue os mesmos moldes da operação anterior.
A aeronave KC-30, utilizada neste voo, também foi empregada nos resgates realizados em outubro de 2023. Com capacidade para 240 passageiros, o avião tem autonomia para percorrer até 14.500 quilômetros.
O Itamaraty anunciou a operação de repatriação de brasileiros no Líbano em 30 de setembro, após o aumento das tensões entre Israel e Hezbollah, que resultaram em bombardeios diários no país.
