Por Fred Ribeiro
No último duelo entre Atlético-MG e Athletico-PR, pela Copa Libertadores, o atacante Hulk foi até o banco do Furacão dar um caloroso abraço em Luiz Felipe Scolari. Uma relação antiga, que remonta da Copa do Mundo de 2014, com capítulos chineses, e, agora, renovada no Galo.
Novo técnico da equipe mineira, Felipão irá reencontrar o jogador que tantas vezes comandou na seleção brasileira, entre fevereiro de 2013 e o fim do Mundial no Brasil, marcado pelo fatídico 7 a 1 no Mineirão, diante da Alemanha. Uma relação de admiração mútua.
– Hulk foi fantástico esse ano, em tudo. Sei das atitudes dele fora de campo, de apoiar e intervir a favor de seus colegas, para que soubessem onde estavam. E ele agiu. Ele atuando centralizado, e sem ser parado com a marcação… Rendeu muito mais. Acho, embora não gosto de opiniar, que é um jogador que poderia ser bem visto pela seleção brasileira – disse Scolari, em 22 de dezembro de 2021.
Felipão comandou Hulk em 23 jogos pela Seleção, sendo seis partidas do Mundial, cinco da Copa das Confederações, e outros 12 amistosos. O atacante fez três gols e três assistências.
A chegada de Hulk na seleção brasileira foi pelas mãos de Dunga, em 2009, quando começava a se destacar no FC Porto. Seguiu sendo convocado por Mano Menezes em 2011 e 2012. Quando Felipão assumiu em 2013, usou Hulk como titular de seu ataque, formado por Neymar e Fred. O camisa 7 foi titular e campeão da Copa das Confederações, e igualmente usado na Copa do Mundo.
No torneio de 2013, o Brasil venceu a Espanha na final, e Hulk de uma das assistências do jogo que terminou em 3 a 0. Já como principal jogador do Zenit, o atacante seria o ponta direita do Mundial. Porém, ele e Felipão ficaram com a mancha do 7 a 1 no currículo, na semifinal diante da Alemanha no Mineirão.
Na China
Felipão foi o primeiro a saborear o antigo Eldorado Chinês, quando o futebol do país asiático começou a atrair estrelas com seu dinheiro. Scolari assumiu o Guangzhou Evergrande em 2015, e ficou até novembro de 2017. Já Hulk chegou ao Shanghai SIPG no segundo semestre de 2016. Foram sete duelos entre as equipes, com o atacante de um lado, e o técnico de outro.
Hulk se deu melhor. Venceu o antigo treinador em três oportunidades, com outras duas derrotas e dois empates. Os duelos aconteceram pela Super Liga Chinesa, pela Copa Chinesa, e também na Champions Asiática. No confronto do torneio continental, Hulk venceu a ida por 4 a 0. Scolari devolveu a volta por 5 a 1. Nos pênaltis, melhor para o Shanghai (10 a 9). Foram quatro gols de Hulk no período.
Uma curiosidade é que o Guangzhou foi a maior vítima de assistências de Hulk na carreira do jogador: um total de 10 passes para gol em 12 confrontos.
No Brasil
Foi por uma questão de oito dias que Hulk e Felipão não estiveram em Belo Horizonte na mesma época. Em 25 janeiro de 2021, Scolari foi demitido pelo Cruzeiro. Já o atacante aterrisou para ser anunciado no Galo em 3 de fevereiro. Naquele ano, Hulk foi o craque do futebol brasileiro, campeão e artilheiro do Brasileiro e Copa do Brasil.
No mata-mata nacional, o Galo venceu o Athletico-PR na final, mas Felipão ainda não tinha chegado ao Furacão. Após a Raposa, o pentacampeão do mundo retornou ao Grêmio para uma curta passagem no mesmo ano, sem ter enfrentado Hulk. Em 2022 e 2023, sim, foram adversários em Galo x Furacão.
No ano passado, apenas um duelo. O Athletico venceu o Atlético por 3 a 2 no Mineirão, com Felipão no banco, e Hulk entrando no fim do jogo. Na atual temporada, Scolari já era o diretor-técnico do time paranaense, com vitória na segunda rodada da Libertadores contra Hulk, mas derrotas no Brasileiro e na quarta rodada do grupo G da competição da Conmebol.
