Foi lançado nesta quinta-feira (4), em Teófilo Otoni, no Vale do Mucuri, o programa Leite para a Primeira Infância, uma iniciativa voltada à garantia de alimentação adequada para crianças de dois a seis anos em situação de vulnerabilidade social. O programa também estimula a economia rural ao adquirir o leite diretamente de pequenos produtores, promovendo o desenvolvimento local.
A medida vai beneficiar, em sua fase inicial, cerca de quinze mil famílias em 55 municípios das regiões do Vale do Rio Doce, Jequitinhonha, Norte, Noroeste, Central e Mucuri — especialmente aquelas ainda não contempladas por programas federais como o PAA Leite. A expectativa, no entanto, é de expansão para até 108 municípios em breve.
As famílias contempladas receberão gratuitamente três litros de leite por criança, por semana. Os critérios de seleção priorizam aquelas cadastradas no Cadastro Único (CadÚnico), com destaque para os lares chefiados por mães solo. A distribuição será coordenada pela Secretaria de Desenvolvimento Social (Sedese) em parceria com o Instituto de Desenvolvimento do Norte e Nordeste de Minas Gerais (Idene).
Com investimento de dez milhões de reais, o programa busca não apenas garantir o acesso a um alimento essencial, mas também reforçar a segurança alimentar infantil, reconhecendo a importância da nutrição adequada para o desenvolvimento cognitivo e físico na primeira infância.
“O leite ajuda no crescimento saudável e no aprendizado da criança, além de representar um apoio concreto às famílias que enfrentam dificuldades financeiras”, afirmou Henrique Carvalho, diretor-geral do Idene.
O leite distribuído é adquirido de laticínios credenciados pelo Idene, que, por sua vez, compram exclusivamente de produtores familiares. Essa estratégia fortalece a cadeia produtiva local e estimula a agricultura familiar, ampliando as oportunidades no campo.
O lançamento oficial contou com a presença de representantes municipais e estaduais, incluindo o prefeito de Teófilo Otoni, Fabinho Marinho, a presidente do Serviço Voluntário de Assistência Social (Servas), Christiana Renault, parlamentares e lideranças da região.
Para quem depende de um orçamento apertado, o impacto do programa já é sentido. Sara Lopes, auxiliar de cozinha e mãe de três filhos, todos dentro da faixa etária atendida, comemorou. “Vai ajudar muito. A gente que é mãe solo vive contando cada gasto. Ter o leite garantido toda semana já é um alívio enorme”, disse.
Luzinete Ferreira de Souza, manicure e mãe das gêmeas Ester e Helena, de cinco anos, também foi uma das beneficiadas. “Muito bacana esse programa, principalmente para essa região mais pobre. Vai ajudar no desenvolvimento das crianças e na alimentação delas, que é tão importante nessa fase”, afirmou.
Além de promover a saúde infantil, o Leite para a Primeira Infância integra uma estratégia mais ampla de desenvolvimento social e econômico. Ao apoiar a agricultura familiar e garantir acesso a alimentos nutritivos para crianças, o programa estabelece um ciclo virtuoso de geração de renda no campo e qualidade de vida nas cidades.
A iniciativa prevê ainda o acompanhamento das famílias beneficiadas e o aperfeiçoamento contínuo do processo de distribuição, para garantir que o leite chegue regularmente às casas das crianças atendidas.
A proposta é que o programa se torne referência no cuidado com a primeira infância, unindo ações de combate à insegurança alimentar com políticas públicas de fortalecimento da produção rural local. Ao mesmo tempo em que alimenta o presente, a ação investe no futuro de milhares de crianças e de suas comunidades.
Gil Leonardi / Imprensa MG
