A Organização Pan-Americana da Saúde (Opas) emitiu um alerta em agosto após constatar um crescimento preocupante no número de casos de sarampo em 2025. Segundo o órgão, houve aumento de trinta e quatro vezes em relação a 2024. Ao todo, dez países das Américas registraram mais de dez mil casos confirmados e dezoito mortes.
Os óbitos se concentraram principalmente no México, com quatorze registros, seguidos pelos Estados Unidos, com três, e pelo Canadá, com um. No Brasil, os números mais recentes indicam vinte e quatro casos até o final de agosto, sendo dezenove no estado do Tocantins. Apesar de estar entre os países com menor número de casos, o Brasil permanece em estado de atenção devido à alta transmissibilidade do vírus.
A chefe do Laboratório de Vírus Respiratórios, Exantemáticos, Enterovírus e Emergências Virais do Instituto Oswaldo Cruz (Fiocruz), Marilda Siqueira, reforça a urgência em ampliar a cobertura vacinal. “O sarampo é altamente transmissível. Precisamos atingir, no mínimo, noventa e cinco por cento de cobertura vacinal para criarmos uma proteção coletiva, reduzindo a quantidade de pessoas suscetíveis ao vírus”, alerta.
Altamente contagioso, o sarampo se espalha pelo ar por meio de secreções de pessoas infectadas e pode atingir indivíduos de todas as idades. Os sintomas incluem febre alta, erupções na pele que se espalham pelo corpo, congestão nasal e irritação nos olhos. A doença pode evoluir para complicações graves, como pneumonia, encefalite, diarreia intensa e até cegueira, especialmente em crianças desnutridas e pessoas com baixa imunidade.
Até o início da década de 1990, o sarampo era uma das principais causas de mortalidade infantil, responsável por cerca de dois milhões e quinhentas mil mortes anuais, principalmente entre crianças. O avanço da vacinação mudou esse cenário, permitindo a eliminação da circulação endêmica em diversas regiões. Em 2016, as Américas receberam o certificado oficial de eliminação do sarampo.
No entanto, o vírus não desapareceu e o risco de reintrodução permanece constante, sobretudo em locais com baixa cobertura vacinal. A Opas informa que a maioria dos casos de 2025 ocorreu entre pessoas não vacinadas ou com situação vacinal desconhecida.
A proteção depende de duas doses da vacina. No Brasil, a primeira deve ser aplicada aos doze meses de idade e a segunda aos quinze meses. “As crianças que não têm as duas doses registradas na caderneta não estão totalmente protegidas”, explica Marilda, destacando a importância da adesão ao calendário vacinal.
Em 2024, a cobertura vacinal nas Américas ficou abaixo da meta de noventa e cinco por cento, com oitenta e nove por cento de aplicação da primeira dose e setenta e nove por cento da segunda.
No Brasil, houve recuperação significativa a partir de 2023. Segundo o Ministério da Saúde, o número de municípios que atingiram a meta de noventa e cinco por cento de imunização na segunda dose do tríplice viral mais que dobrou em dois anos, passando de oitocentos e cinquenta e cinco em 2022 para dois mil quatrocentos e oito em 2024.
Com o aumento de casos em países vizinhos, o Brasil intensificou as ações de imunização. No Sul, a reativação da Comissão Binacional de Saúde com o Uruguai promoveu mobilização conjunta em Sant’Ana do Livramento (RS) e Rivera (Uruguai). Além disso, foram realizados dias D de vacinação em estados de fronteira. Em julho, cerca de três mil doses foram aplicadas em cidades do Acre, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Rondônia. Em agosto, os setenta e nove municípios de Mato Grosso do Sul participaram da campanha.
Marilda destaca que a colaboração da população é essencial. “O Ministério da Saúde atua junto a estados e municípios para evitar a disseminação do vírus. Mas esse trabalho só terá sucesso com a participação da população. É fundamental procurar atendimento médico ao apresentar febre com manchas vermelhas no corpo e manter a vacinação em dia”, conclui.
Foto: Tânia Rêgo/Agência Brasil
