Os quatro astronautas da missão Artemis 2 iniciaram nesta sexta-feira o retorno à Terra após completarem a primeira viagem tripulada à Lua em mais de meio século. A equipe segue a bordo da espaçonave Orion, com previsão de pouso no Oceano Pacífico, ao sul da Califórnia.
A etapa final da missão, que durou dez dias, inclui procedimentos complexos, como a separação da cápsula de seu módulo de serviço, seguida pela reentrada na atmosfera terrestre. Durante esse processo, ocorre um apagão de comunicação de cerca de seis minutos, causado pelo intenso calor gerado pelo atrito com a atmosfera.
Participam da missão os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. O grupo deve pousar por volta das 21h, no horário de Brasília, com a cápsula desacelerando por meio de paraquedas até atingir a superfície do mar em segurança.
A missão teve início no dia 1º de abril, com lançamento a partir de Cabo Canaveral, na Flórida, utilizando o foguete Space Launch System. Após entrar em órbita terrestre, a tripulação seguiu em direção à Lua, realizando um voo ao redor do lado oculto do satélite natural da Terra.
A viagem marcou o retorno de missões tripuladas à órbita lunar desde o programa Programa Apollo, realizado entre as décadas de 1960 e 1970. Além disso, a missão entrou para a história ao incluir o primeiro astronauta negro, a primeira mulher e o primeiro canadense a participarem de uma missão desse tipo.
O voo também serviu como preparação para futuras etapas do programa Artemis, que tem como objetivo levar astronautas novamente à superfície da Lua até o fim da década. A iniciativa faz parte de uma estratégia mais ampla da NASA para estabelecer presença contínua no satélite e avançar em planos de exploração de Marte.
Durante o retorno, a cápsula Orion enfrenta temperaturas extremas, que podem chegar a cerca de dois mil setecentos e sessenta graus Celsius. A nave entra na atmosfera a uma velocidade superior a quarenta mil quilômetros por hora, exigindo um escudo térmico altamente resistente.
Após atravessar a atmosfera, a cápsula leva cerca de quinze minutos até acionar os paraquedas principais e realizar o pouso no oceano. Equipes de resgate devem levar aproximadamente uma hora para recuperar a nave e auxiliar os astronautas a deixarem a cápsula com segurança.
A missão Artemis 2 representa um passo importante na retomada da exploração espacial tripulada além da órbita terrestre e reforça o avanço tecnológico necessário para futuras missões de longa duração no espaço.
Foto: Nasa
