Nesta segunda-feira, 14, um ataque aéreo de Israel no norte do Líbano resultou na morte de 18 pessoas, segundo informações da Cruz Vermelha local. O bombardeio ocorreu na região de Aito, uma área de maioria cristã, distante dos territórios onde o Hezbollah exerce maior influência, no sul e leste do país.
Até o momento, o Exército de Israel não comentou as mortes nem divulgou detalhes sobre o alvo específico do ataque. O bombardeio foi uma resposta ao ataque de drones realizado pelo Hezbollah no domingo, que atingiu uma base militar israelense no norte do país, matando quatro soldados de 19 anos e ferindo gravemente outros sete.
Anteriormente, os bombardeios israelenses se concentravam nas regiões do sul e leste do Líbano, áreas predominantemente muçulmanas, onde o Hezbollah mantém uma presença significativa. Aito, uma região cristã, até então havia sido poupada desses ataques, apesar do aumento da insegurança em todo o Líbano, inclusive em áreas densamente povoadas, como Beirute.
Imagens divulgadas pela mídia libanesa mostraram uma grande nuvem de fumaça sobre a cidade de Aito, com carros e edifícios destruídos. O prefeito da cidade, Joseph Trad, relatou à Reuters que uma casa alugada para famílias deslocadas foi atingida.
Paralelamente, o Exército de Israel anunciou a morte de Kamal Naim, comandante da unidade antitanque do Hezbollah, em um ataque aéreo, mas não especificou a localização exata. Além disso, as forças israelenses destruíram lançadores de foguetes no sul do Líbano.
O ataque do Hezbollah no domingo foi o mais mortal desde que Israel iniciou uma invasão no Líbano há duas semanas, com o objetivo de restaurar a segurança no norte de seu território. O ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, afirmou ao secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, que Israel daria “uma resposta contundente” ao ataque.
O Hezbollah, aliado do Hamas, prometeu continuar seus ataques contra Israel até que um cessar-fogo seja alcançado na Faixa de Gaza. Enquanto isso, o Oriente Médio permanece em alerta máximo para uma possível retaliação de Israel contra o Irã. O Pentágono anunciou o envio de tropas americanas e sistemas antimísseis a Israel para reforçar sua defesa.
