O presidente Luiz Inácio Lula da Silva inaugurou, nesta quarta-feira (19), a Barragem de Oiticica, localizada em Jucurutu, no Rio Grande do Norte. A obra faz parte do Projeto de Integração do Rio São Francisco e recebeu investimentos federais de R$ 765 milhões desde 2013, sendo R$ 163,1 milhões destinados durante a atual gestão, por meio do Novo Programa de Aceleração do Crescimento (PAC).
Durante seu discurso, Lula destacou a importância histórica da transposição, que remonta ao período do Império, sob Dom Pedro II. O presidente relembrou os desafios enfrentados pelo Nordeste devido à seca e criticou a falta de investimentos anteriores para resolver o problema. “A seca é um fenômeno da natureza, mas ver pessoas ou animais morrerem por conta dela é resultado da irresponsabilidade de quem governou este país por anos”, afirmou.
As primeiras intervenções do projeto começaram em 2007, com o objetivo de beneficiar cerca de 12 milhões de nordestinos que vivem no semiárido. Lula ressaltou que a transposição é fruto da decisão política de seu governo, mencionando que “o que fazendeiros, advogados, socólogos e professores que governaram o Brasil não fizeram, um metalúrgico de São Bernardo do Campo fez”.
O presidente recordou sua infância em Pernambuco e as dificuldades enfrentadas devido à escassez de água. “Somente quem viveu isso entende o problema da seca no sertão nordestino”, disse.
A Barragem de Oiticica integra o Complexo Hidrossocial Oiticica, que inclui agrovilas e o reassentamento da comunidade Nova Barra de Santana. A capacidade do reservatório foi ampliada de 75,56 milhões para 742 milhões de metros cúbicos, beneficiando diretamente 22 municípios e cerca de 294 mil pessoas.
As obras fazem parte do programa Água para Todos e visam melhorar o abastecimento na região do Seridó, que abrange partes do Rio Grande do Norte e da Paraíba. Lula cobrou a continuidade das ações para que a água chegue efetivamente à população. “Essa é apenas uma parte da solução. Os prefeitos e a governadora Fátima Bezerra precisam garantir que essa água chegue às casas, às lavouras e seja tratada para consumo”, reforçou.
O Seridó é caracterizado pelo clima semiárido e longos períodos de estiagem, com uma economia baseada na agropecuária e no turismo ecológico e cultural. O Geoparque Seridó, reconhecido pela Unesco, tem se destacado como um destino de relevância mundial.
Durante a cerimônia, Lula também assinou a autorização para a construção da Adutora do Agreste Potiguar, parte da transposição do Rio São Francisco. Esse sistema de abastecimento de água atenderá 38 municípios do agreste do Rio Grande do Norte, captando água do Rio Guaju e distribuindo por uma rede de 170,9 quilômetros de extensão.
O projeto visa integrar três sistemas adutores intermunicipais, proporcionando maior segurança hídrica à população, com um investimento de R$ 448,46 milhões e prazo de execução de cinco anos.
Foto: Ricardo Stuckert/PR
