O ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, alertou o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, nesta segunda-feira (16), que o tempo para uma solução diplomática com o Hezbollah, grupo apoiado pelo Irã no sul do Líbano, está se esgotando. A advertência ocorreu durante a visita do enviado especial da Casa Branca, Amos Hochstein, que esteve em Israel para discutir a crescente crise na fronteira norte do país, onde há meses tropas israelenses trocam ataques com forças do Hezbollah.
Gallant afirmou que a possibilidade de um acordo para resolver a situação na área norte de Israel está diminuindo rapidamente. Ele também destacou que, enquanto o Hezbollah mantiver suas alianças com o movimento islâmico Hamas em Gaza, o caminho para uma solução pacífica continuará cada vez mais difícil.
A visita de Hochstein ocorre em um momento crítico, enquanto esforços diplomáticos buscam uma saída para a crise que forçou milhares de pessoas de ambos os lados da fronteira a abandonar suas casas. Ao mesmo tempo, autoridades israelenses discutem uma possível operação militar para estabelecer uma zona de proteção no sul do Líbano.
Embora o foco principal de Israel tenha sido o conflito em Gaza desde os ataques liderados pelo Hamas em 7 de outubro de 2023, as tensões crescentes no norte alimentam o temor de um conflito regional maior, envolvendo os Estados Unidos e o Irã. Recentemente, trocas diárias de ataques entre Israel e o Hezbollah vêm intensificando o conflito na região.
O Hezbollah afirmou que não busca uma guerra mais ampla, mas que responderia caso Israel iniciasse uma ofensiva. Em resposta às tensões, o Ministério da Defesa de Israel aprovou a distribuição de 9.000 rifles automáticos para unidades civis de resposta rápida no norte de Israel e nas Colinas de Golã.
